milanistism - AC Milan memastikan bahwa mereka akan bermain pada laga bergengsi Liga Champions untuk pertama kalinya sejak musim 2013-14 dengan kemenangan kolosal 2-0 atas Atalanta.
Milan memasuki pertandingan dengan mengetahui bahwa hanya tiga poin yang akan menjamin tempat empat besar, dengan Juventus dan Napoli masing-masing menghadapi pertandingan yang menguntungkan melawan Bologna dan Hellas Verona.
Pada akhirnya itu akan menjadi penalti Franck Kessie di babak pertama yang akan membawa Rossoneri menuju jalan mereka, dan mereka mendapat tendangan titik kedua di waktu tambahan di akhir babak kedua yang juga diselesaikan dengan ciamik oleh pemain Pantai Gading itu.
Hasil itu juga berarti Milan melompati tetangga Lombardy mereka ke posisi kedua untuk finis tertinggi sejak 2012.
Pelatih kepala Stefano Pioli membuat satu perubahan pada susunan pemain yang bermain imbang 0-0 dengan Cagliari akhir pekan lalu karena Ante Rebic dicadangkan karena tidak dalam kondisi fisik terbaik, dengan Rafael Leao menggantikan tempatnya.
Milan menciptakan peluang pertama permainan ketika bola langsung mengarah ke Leao berakhir menguntungkan bagi Alexis Saelemaekers, yang tidak bisa mencapai target dari jarak 20 yard dengan tembakan melambung.
Ketika berita tersaring bahwa Juventus telah memimpin melawan Bologna, ada sentuhan lebih banyak tekanan pada Milan, meskipun Malinovskyi adalah pemain berikutnya yang melepaskan tembakan meskipun pemain Ukraina itu melepaskan tembakan pada menit ke-12 setelah menemukan beberapa ruang yang memotong dari kanan.
Tidak lama setelah pembukaan muncul bagi Brahim Diaz untuk melesat ke ruang angkasa tetapi alih-alih menembak dengan kaki favoritnya, dia memilih untuk mencoba dan memberi makan Calhanoglu, yang melihat usahanya diblokir.
Atalanta memiliki peluang permainan berikutnya juga saat tendangan bebas dari sisi kiri dilemparkan ke area berbahaya tetapi sundulan Djimsiti melewati mistar dari dekat titik penalti.
Sejumlah pertempuran sengit di semua area lapangan membuat ketegangan meningkat setelah setengah jam, karena bos Atalanta Gian Piero Gasperini diperingatkan oleh wasit atas protesnya.
Tujuh menit sebelum jeda, Leao menendang bola melewati Romero dan sepertinya mengepalkannya di sisi lain pemain Argentina itu, tapi dia terjatuh karena dilanggar. Sebenarnya itu bisa saja merupakan pelanggaran kartu merah, namun wasit bahkan tidak melihatnya sebagai pelanggaran.
Ada momen besar dua menit kemudian saat Rossoneri diberikan tendangan penalti. Satu-dua yang rapi melihat Theo Hernandez dimasukkan ke belakang di sisi kiri kotak dan Freuler menyapu pemain Prancis itu dengan tantangan akhir. Kessie mengambil tanggung jawab, dan setelah lari lambat dia mengopernya ke sudut kiri bawah dengan Gollini di-root.
Gasperini - yang terlihat sangat marah dengan bagaimana babak pertama berjalan untuk timnya - memutuskan untuk melakukan perubahan saat istirahat, dengan Luis Muriel masuk menggantikan Matteo Pessina.
Peluang bagus pertama di babak kedua jatuh ke Duvan Zapata, saat pemain internasional Kolombia itu menghajar Tomori dengan tembakan dari sudut sempit setelah umpan Malinovskyi, namun bola menggelinding dengan menyakitkan ke tiang jauh.
Beberapa saat kemudian mereka memiliki peluang setengah lagi saat umpan silang dilirik oleh Zapata dan dengan Freuler menunggu di tiang jauh dia menggagalkan usahanya.
Perubahan ganda diikuti Milan pada menit ke-61 saat Rade Krunic masuk menggantikan Ismael Bennacer, sementara Soualiho Meite masuk menggantikan Brahim Diaz.
Malinovskyi terus menjadi jantung kreativitas Atalanta dan dia seharusnya melakukan yang lebih baik ketika dia mencoba melepaskan tembakan dari jarak 20 yard yang berakhir lurus ke arah Donnarumma dan cukup lemah.
Tendangan pertama Milan di paruh lapangan terjadi hampir tepat di tengahnya saat Calabria mencoba upaya berani dari sisi kanan setelah melihat Gollini keluar dari garisnya, tetapi tembakan itu gagal.
Tak sampai semenit berselang Milan punya peluang besar untuk menggandakan keunggulan. Beberapa pekerjaan luar biasa dari Meite melihat orang Prancis itu mengambil bola sekitar 50 yard sebelum memainkan umpan indah ke Leao di belakang, meskipun ia membentur tiang dengan cekatan melewati Gollini yang terus bergerak.
Pengganti Muriel dengan cepat menjadi outlet kreatif utama tim tuan rumah, dan Donnarumma akan merasa lega melihat upaya dari luar kotak melengkung melebar ke tiang jauh.
Dua pergantian pemain dilanjutkan untuk Milan dengan 12 menit tersisa saat Leao dan Saelemaekers memberi jalan bagi Diogo Dalot dan Mario Mandzukic.
Muriel seharusnya bisa bermain lebih baik lagi ketika dia berada di bawah bola menembak untuk pertama kalinya setelah melakukan cut-back dari sayap kanan.
Akan ada satu drama lagi di menit-menit terakhir saat handball diberikan melawan Atalanta yang memungkinkan Kessie untuk melangkah dan menggandakan keunggulan dengan tendangan penalti yang luar biasa, dengan De Roon juga mendapat kartu merah untuk protesnya. Perayaan kemudian terjadi, saat tempat empat besar Milan disegel.
